江戸時代から物資の輸送に使われた川船。遠賀川の水運により筑豊各地の産物が運ばれ、河口である芦屋は港町として重要な役割を担った。明治・大正時代、筑豊地域は石炭産業で栄えたが、鉄道ができる前まではひらた船は石炭輸送の主役として活躍した。遠賀川は浅瀬が多いため、船底が平たくつくられている。芦屋町に保管されているひらた船は大型のもので、船頭が寝泊まりできるよう屋根がはられている。